Google Offers Users Total Privacy (In an Airless, Deadly Mountain Prison)

via Gizmodo by Dan Nosowitz on 8/11/09

Today's Onion News Network video attacks Google's scary-if-you-think-about-it access to all our browsing habits and personal data. If you want privacy, no problem: Just relocate to a giant boxlike mountain prison, and you'll be secure (and dead). Zing!

Like all the best Onion pieces, this video takes the bizarre and scary concepts we ignore despite being right in front of our faces, and spells them out in blunt, hilarious language. As the "Google Exec" says, "If you don't want to give us complete access to your most private thoughts and feelings, that's fine! You can just toil on the hinterlands, and die young."

But my favorite part has to be the consistent juxtaposition of Google's bright happy basic colors on all the terrifying privacy guards and equipment. On the other hand, even if this horrible airless prison was real, I'd probably still get excited about the next Android phone. You win, Google. You win everything, ever.

Google Chrome New Beta With Custom Tab Page, Themes, and 30% More Speed

via Gizmodo by John Herrman on 8/5/09

Other improvements include a more intuitive Omnibox (that's the smart address bar, for people who don't read the Chrome Dev blog every morning), and wider HTML5 support, including plugin-free video embeds. There are plenty of themes to try out, but Google's examples in the announcement—Chrome with a wood finish?—don't bode particularly well. Windows download available now.

Google Moon offers us a close-up of the lunar landscape

via DVICE by Addy Dugdale on 7/21/09

Google Street View Gets Smarter Navigation, 3D Effects

via Gizmodo by John Herrman on 6/5/09

Street View has given us a near-endless supply of shenanigans, but it's always been awkward to actually use. Now, Google has implemented semi-3D "Smart Navigation," which makes your virtual walking and/or stalking a lot easier, and way, way cooler.

Google has overhauled the navigation system entirely, so that you don't have to use the slow, unintuitive arrows to make your way down the street. Instead, your cursor is mapped on a rough 3D model of the scene, with a convincing sense of depth. Just click where you want to go, and Street View takes you there, making the transition with an unexpectedly convincing pseudo-3D effect

It also works for off-road sights, like storefronts or distant scenery. These items are mapped as well, so if you lead your cursor to, say, the front door of your house, Street View will automatically take you to the best possible viewpoint. The above video explains it all pretty well, but the upgrades are live, so you may as well just try it out. [Google via PC World]

Google Wave is a Mix of Chat, IM, Twitter and Google Docs in Real-Time

via Gizmodo by matt buchanan on 5/28/09

I have the feeling Google Wave is something you're gonna have to use to really understand: In the simplest terms, it's a live chatroom with a spread of documents, photos and/or videos, where you can reply to any part of any message or anything that's shared, and it's all real-time.

The idea is to drag email and IM into real-time—so it's free-wheeling mesh of Twitter, IM, Friendfeed really, any other kind of service presenting semi-real-time stuff in a stream. But in Google Wave, you can share and collaborate on projects, and all of this is mashed together at once, so it might be the ultimate service for people with ADD, or enterprise looking to simulate the feeling of 10 people standing around a desk scattered with a bunch of projects, but you're all able to work on any of them simultaneously while you're also whispering to the cute girl across the table about the new sushi place around the corner. You start a wave with any message or photo or whatever, and you bring people into the discussion, and then they can bring other people in as well (unless you block it or start kicking people out) so it's as public or private as you want it to be.

It's easy to see why Google would jump in here—real-time is the next iteration of the internets, and everybody's been obsessed with it since Twitter (look no further than Facebook). Not only does Wave elevate the collaborative and conversational aspect of real-time, Google's smartly pimping it from the app side too, pushing for apps that use and run within a wave, since a service is now really only as good as it is as a platform. At least, I think that's what this is all about. Maybe it's just a surfing chatroom. [Google Wave, Cnet]

Wolfram Alpha Opens for Searching On May 18th

via Gizmodo by John Herrman on 5/11/09

A May 18th launch date has been set for Mathematica's compelling, computational search engine. I still think they should've called it Googol. [Wolfram Alpha via Pocketlint]

Wolfram Alpha Search Engine On Video

via Gizmodo by Jesus Diaz on 5/1/09

Wolfram—the magical search engine that will channel all kinds of data to give you coherent answers—is almost here. You can't access it yet, but you can see it working in this video. [NYT and Lifehacker]

Va fi lansat prototipul unui motor de căutare pe internet care va utiliza inteligenţa artificială

via Realitatea .NET - IT & Ştiinţă by Realitatea.NET on 5/3/09

Căutarea pe internet ar putea fi revoluţionată prin folosirea unui nou sistem, concurent al lui Google, care va utiliza, spre deosebire de acesta, inteligenţa artificială în selectarea răspunsurilor, a anunţat, duminică, The Independent.

Wolfram Alpha este considerat software-ul web care "înţelege" întrebările asemenea unui om şi va putea da răspunsuri exacte la acestea. Mai mult, el va furniza link-uri la pagini legate de întrebarea care i se pune. De pildă, la întrebarea "ce înălţime are muntele Everest?", Wolfram Alpha va oferi, pe lângă răspunsul exact, link-uri la pagini cu surse credibile despre geografie, oraşele din zonă, alţi munţi, grafice şi hărţi.

Noul motor de căutare, creat de inventatorul britanic Stephen Wolfram, va putea să compare înălţimea muntelui Everest cu lungimea Podului Golden Gate, să spună cum era vremea în ziua asasinării lui J.F. Kennedy sau să afle când va fi următoarea eclipsă de soare în Chicago, având avantajul că poate căuta în mai multe surse veridice şi poate lega informaţiile conexe de subiectul principal.

Defectul sistemului Wolfram Alpha este, în opinia specialiştilor, acela că, fiind creat de academicieni, are lacune la capitolul cultură populară. De exemplu, la căutarea după termenul "50 Cent" în perioada testelor, sistemul a confundat diviziunea monedei americane cu numele cunoscutului artist rap. Din acest motiv, se anticipează că Wolfram Alpha nu va fi, deocamdată, un concurent redutabil pentru Google.

Wolfram lucrează la rezolvarea acestei probleme şi spune că se gândeşte să folosească, pentru a elimina ambiguităţile la căutare, tehnologia pe care se bazează Wikipedia, respectiv indexul de popularitate, care să spună domeniile de interes pentru utilizatorii internetului. Savantul britanic nu a exclus nici ipoteza de a lucra cu Google pentru a face motorul său să funcţioneze în condiţii optime.

Sistemul lui Wolfram va fi lansat, ca prototip, luna aceasta şi va putea fi folosit gratuit. Cercetătorul britanic, acum în vârstă de 49 de ani şi doctor în informatică încă de la vârsta de 20 de ani, este cel care a făcut, până în prezent, cel mai important pas în tehnologia căutării informaţiei şi Internet.

Prototipul motorului de căutare "inteligent" va fi lansat la exact 40 de ani de la apariţia internetului - creat de către Departamentul American de Apărare, împreună cu reţeaua UCLA (Universitatea din California) şi Institutul de Cercetare din Stanford.

Top 10 descoperiri cu Google Earth

via Realitatea .NET - IT & Ştiinţă by Realitatea.NET on 4/24/09

În ultima perioadă apar pe internet sau la televizor tot mai multe ştiri despre descoperirile pe care oamenii obişnuiţi sau oamenii de ştiinţă le-au făcut cu ajutorul aplicaţiei Google Earth. În top 10 descoperiri cu Google Earth vezi putea vedea lucruri şi locuri uitate de lume sau neştiute până acum.

1.) Un inginer aeronautic a descoperit cu ajutorul Google Ocean, în largul coastei Africii, o zona de mărimi considerabile care pare a fi construită de om şi care se potriveşte cu locaţia în care se presupune că s-ar fi aflat Atlantida.

Reţeaua de linii încrucișate care poate fi observată la 620 de mile de coasta Africii, în apropierea insulelor Canare, pe fundul Oceanului Atlantic, formează un patrulater, cu o suprafaţă de circa 20.000 de kilometri pătraţi. Zona a fost descoperită de un inginer aeronautic folosindu-se de noua funcţie implementată în Google Earth. 

Imaginea poate fi observată de oricine la coodonatele 31 15'15.53N cu 24 15'30.53W. Experţi în istoria Atlantidei au afirmat că aceasta poate fi una dintre locaţiile posibile ale insulei, aşa cum a fost descrisă de filosoful grec Platon. Potrivit acestuia, oraşul s-ar fi scufundat după ce locuitorii săi ar fi încercat, fără succes, să cucerească Atena în jurul anului 9000 î.e.n.

Ulterior urmele au fost analizate şi s-a constatat că nu erau altceva decât rutele parcurse de sonarele ce colectau date pentru realizarea de harti. subacvatice.

2.)   O altă descoperire făcută cu ajutorul Google Earth este acest cerc despre care s-a crezut că a fost făcut cu o tehnologie extraterestră. Având în vedere că semnul are forma siglei Firefox oamenii de ştiinţă cred că este vorba doar de opera câtorva fani ai companiei care au creat giganticul logo într-un lan de porumb din Oregon SUA cu ocazia celebrării celui de-al 50.000.000-lea download al browserului Mozilla.

 

 

3.)    Pe locul trei al descoperirilor cu Google Earth se clasează acest lac cu apă roşiedin Iraq. Imaginea a fost descoperită în anul 2007 şi a dus o serie de speculaţii macabre bazate pe declaraţiile unui informator irakian care spunea că resturi omeneşti, sau ceea ce rămâne din populaţie în urma masacrelor, se aruncă deseori în canalele de acest fel. Nimeni nu a oferit până în prezent o altă explicaţie oficială, însă specialiştii chimişti au declarat că cel mai probabil culoarea roşiatică a apei provine în urma proceselor de tratare a apei.

4.)    Aceste formaţiuni ciudate au fost observate cu ajutorul Google Earth în apropiere de bazele aviatice din Statele Unite ale Americii şi Marea Britanie. Deşi Ministerul Apararii din Anglia a suştinut că ar fi trasee pentru motociclete, scepticii sunt de părere că aceste semne ar putea fi spaţii de calibrare pentru sateliţi.

5.)  Fanii prezentatoareei TV, Oprah Winfrey, o pot vedea oricând doresc pe Internet sub formă de... labirint. Aceasta are parte de un gigantic labirint creat de un fermier din Arizona. Acesta a fost un cadou pe care Winfrey l-a primit în 2004 în semn de preţuire din partea fanului său. 

6.)    În anul 1967, atunci cand a fost construit acest complex din San Diego, nu se utilizau la scară largă tehnologiile de fotografiere din satelit. Totuşi, odată cu lansarea Google Earth, un explorator a descoperit că cele patru cladiri care au forma literei “L” sunt aranjate în forma de svastică. Un ofiţer al Marinei Militare din SUA a declarat, în 2007, că se cheltuiesc aproape 600.000 de dolari pe an pentru ascunderea şi mascarea clădirii pentru a nu fi asociată cu simbolistica emblemei.

 

 

7.)    SS Jasmin este un vas cargo bolivian care s-a scufundat în apropiere de coasta Sudanului în anul 2003. În această imagine se poate observa epava vasului Jasmincare este una dintre cele mai mari epave vizibile prin Google Earth.

8.)    Aceasta formaţiune descoperită în Canada, este în întregime naturala. Faţa din imagine este de fapt o vale formată în urma unei  alunecari de teren şi  din cauza eroziunii solului argilos. Cei care au cercetat îndeaproape imaginea spun că forma din fotografie seamană foarte bine cu o persoană care poartă cercei sau chiar ascultă muzică în căşti, însă specialiştii geologi au explicat că dunga din imagine nu este  altceva decât un izvor subteran de petrol.

9)    În imaginea de mai sus se poate observa un cimitir al avioanelor din Arizona în care se găsesc peste 4000 de avioane militare. Aceasta este una dintre cele mai populare imagini descoperite cu Google Earth Earth şi postate pe Internet.

10)    Pe locul 10 în topul descoperirilor făcute cu Google Earth se situează o plantaţie de marijuana. Autorităţile elveţiene au descoperit din întâmplare o imensa plantaţie de marijuana cu ajutorul Google Earth. În urma acestei descoperiri au ajuns după gratii nu mai puţin de 16 persoane. Poliţia a confiscat peste 1,2 tone de marijuana, cantitate evaluată la 2,5 milioane dolari.